El tenista argentino Diego Schwartzman cayó por 7-6 (6), 6-4 y 6-4 ante el local Christopher O´Connell y se despidió del primer Grand Slam del año en segunda ronda.

Luego de tres horas y diez minutos de partido, el australiano número 175° del mundo dio la sorpresa al vencer al argentino y ahora enfrentará en la siguiente ronda al estadounidense Maxime Cressy (70°), quien derrotó al checo Tomas Machac.

Schwartzman no pudo recuperarse de una molestia en el muslo derecho que lo condicionó en el debut, pero que finalmente terminó con victoria ante el serbio Filip Krajinovic (6-3, 6-4 y 7-5).

En este encuentro, el número uno de la Argentina nunca encontró su juego: cometió 34 errores no forzados, siete dobles faltas y cedió en cuatro oportunidades su saque.

 

Mientras el mundo se prepara para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Pekín, un equipo de atletas israelíes trabaja con diligencia para asegurarse un puesto en los Juegos y representar a su país en un tipo de deporte del que la mayoría de los israelíes nunca han oído hablar.


El bobsled y el skeleton son dos deportes de deslizamiento invernal similares, ya que ambos requieren que los atletas se deslicen por una pista de hielo estrecha y retorcida en un trineo lo más rápido posible, ya sea como parte de un equipo o en solitario.

Pero dado el clima israelí, cabe preguntarse cómo se preparan los atletas para la competición.

“Es cierto que Israel no tiene pistas de hielo, y lo más probable es que nunca las tenga, pero la percepción de que sólo los países con clima invernal pueden tener éxito en los Juegos Olímpicos de Invierno no es cierta”, dijo David Greaves, presidente de la Federación Olímpica Israelí de Bobsled y Skeleton, a Israel Hayom.


“Actualmente hay 12-13 pistas activas en el mundo, la mayoría en Estados Unidos, Canadá y algunos países europeos. Sin embargo, el número de países que compiten en deportes de deslizamiento es de 65, lo que significa que la mayoría de los países que compiten en los Juegos no tienen pistas.

“Gran Bretaña ganó la mitad de las medallas en skeleton en las anteriores Olimpiadas, lo que demuestra que los países con nieve no son los únicos que ganan en deslizamiento”.

Greaves es uno de los padres fundadores del bobsled israelí. Junto con un pequeño grupo de entusiastas del bobsleigh, creó la infraestructura necesaria y despertó el interés por un sector que hasta entonces se percibía en Israel como imposible de participar.

Al igual que las estrellas israelíes de bobsleigh y skeleton, Adam (AJ) Edelman y Jared Firestone, Greaves también vive en Norteamérica. Pero el equipo nacional también incluye a Menachem Chen, Amit Haas, Ward Fawarsy, Amitay Tzemach y Roman Shargaev.

“Es una mezcla que no se encuentra en ningún otro sitio”, afirma Edelman con entusiasmo. “Sabras [israelíes nativos] junto a inmigrantes, religiosos y seculares, judíos y drusos”.

Los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín están programados para comenzar el 4 de febrero, pero el largo camino para determinar quiénes llegarán a competir en la pista de hielo y quiénes lo verán desde casa no ha terminado.

Las rondas de clasificación están en pleno desarrollo, y los resultados finales dependerán de una serie de competiciones basadas en la clasificación mundial.

La tarea no es nada sencilla. En skeleton, por ejemplo, sólo 25 hombres y 25 mujeres podrán acceder a los Juegos Olímpicos, con tres atletas que participarán de los dos países mejor clasificados. Los cuatro países siguientes podrán llevar dos atletas cada uno, con al menos una plaza reservada para el anfitrión, China.

Esto significa que la atleta israelí de skeleton Georgina Cohen competirá por una de las diez plazas restantes.

La principal diferencia entre el bobsled y el skeleton es el tipo de trineo que se utiliza. En el bobsled, se trata de un trineo grande, de unos 100 kilogramos de peso, con una cubierta que proporciona una protección relativamente alta a los atletas que van en él, aunque se sabe que se han producido accidentes, incluyendo lesiones graves e incluso muertes.

En el esqueleto, el trineo es más pequeño y sencillo, y no rodea el cuerpo del atleta. En su lugar, el atleta se tumba boca abajo y se desplaza por la pista con la cabeza por delante. En ambos casos, no hay volantes ni frenos, y el movimiento es controlado únicamente por el cuerpo del atleta.

Tanto en el bobsled como en el skeleton, el trineo puede alcanzar una velocidad de hasta 130 km por hora, lo que, dadas las curvas de la pista, lo convierte en un deporte peligroso, apto para unos pocos elegidos.

Uno de ellos es Edelman, natural de Boston y graduado del MIT.

“Orgullosamente sionista. Japonés entrenado como chef de sushi”, dice su descripción en la página web de la federación.

Edelman tiene una rica carrera deportiva, ya que ha jugado al hockey y ha hecho culturismo. Probó por primera vez las aguas del esqueleto en 2014.

“El comienzo fue decepcionante, mi primer deslizamiento fue terriblemente lento”, dijo Edelman a Israel Hayom. “Pero eso me hizo perseverar más. Querer llegar a los Juegos Olímpicos y al equipo nacional israelí”.

En 2018, cumplió ese sueño al representar a Israel en los Juegos Olímpicos de Invierno en Pyeongchang, Corea del Sur. Se dice que es el primer judío ortodoxo que compite en los Juegos Olímpicos de Invierno, y el primer hombre judío ortodoxo que compite en cualquier iteración olímpica.

Edelman también fue aceptado en un programa de MBA en la Escuela de Administración de Yale, que tuvo que interrumpir al pasar del esqueleto al bobsled.

“De 2007 a 2018 nos centramos sobre todo en el esqueleto por razones monetarias”, dijo.

Greaves explicó que “el bobsled es muy caro por los costes de transporte de un lugar de entrenamiento a otro, y por los costes de vida de todo un equipo que vive junto durante varios años. En los principales países, la financiación corre a cargo de las asociaciones, mientras que en otros son los atletas los que buscan los fondos. El Comité Olímpico de Israel nos cuenta como parte del programa olímpico y nos ayuda, pero el 95% de la financiación procede de los esfuerzos de los que participan en los deportes”.

La primera participación de Edelman en los Juegos Olímpicos le dejó una deuda que tardó en saldar.

“Me dije a mí mismo que cómo iba a endeudarme de nuevo, ya que, según mis cálculos, se necesita más de un millón de shekels al año para preparar las Olimpiadas”, dijo. “Me dirigí a varias organizaciones, pero mis peticiones fueron rechazadas”.

Sin embargo, a pesar de las dificultades e impulsado por su amor a Israel, Edelman persistió.

“Pensé en cuál es el propósito de mi vida”, dijo Edelman. “He llegado a la conclusión de que es promover Israel a través del deporte de una manera que otros no pueden. El deporte es un maravilloso instrumento de diplomacia pública, y nosotros somos embajadores que podemos llegar a lugares sorprendentes”.

“En nuestro ámbito, a los espectadores les interesan menos los nombres de los atletas, pero ven la bandera, y yo quiero que vean la bandera israelí ondeando con orgullo. Dondequiera que esté, en las competiciones y en los entrenamientos, expreso la israelidad a través de los símbolos del Estado.

“Es un gran privilegio para mí ser miembro del equipo nacional israelí porque sé que el Estado ha hecho mucho más por mí que yo por él. Sé que tengo que devolver el bien con el bien, y el deporte es un medio maravilloso para conseguirlo”, dijo Edelman.

 

El empresario judío-francés Stéphane Melloul, que pronto será el nuevo propietario del equipo de fútbol Beitar Jerusalén, ha sido acusado por un antiguo empleado y por sus socios de no haberles pagado en medio de informes sobre un historial comercial irregular.

“Aunque no soy un fanático del fútbol, creo que esta persona debería ser arrestada, es peligrosa para el Beitar Jerusalén”, dijo el viernes Daniel Dahan, que fue empleado de Melloul hace unos nueve años, al Canal Deportivo Israelí.

Dahan dijo que Melloul le ofreció un trabajo cuando estaba en una situación financiera difícil.

“Fui ingenuo, dije ‘no te preocupes, probablemente tenga problemas con el banco’, no me estresé”, dijo. “Llegamos al segundo mes en el trabajo, le dije que esta vez tampoco llegaba el sueldo, y empezó a poner excusas”, dijo Dahan, añadiendo que dimitió poco después.

Dahan dijo que contrató a un abogado para intentar conseguir su salario impagado, pero la empresa ya había cerrado. “No había nadie con quien hablar. Al final, no vi ni un euro”.

Según otro informe, publicado por primera vez en diciembre de 2020 y citado el jueves por el sitio de noticias Walla, Melloul se hizo con la propiedad de un pequeño matadero francés de una familia con problemas financieros, ya que esperaban que pudiera mantenerlos a flote. Pero sólo 10 meses después, Melloul cerró el negocio, despidiendo a los 12 empleados.

Varias personas relacionadas con el matadero afirman que Melloul no pagó a los proveedores y se endeudó cada vez más antes de cerrar el local.

Melloul culpó a las dificultades causadas por la pandemia de coronavirus, y afirmó que sólo se enteró de las dificultades financieras del negocio después de la compra, una afirmación rechazada por la familia, que dijo que todo había quedado claro de antemano.

Melloul no hizo comentarios inmediatos sobre ninguno de los dos informes.

El jueves, el Beitar Jerusalén dijo que se venderá a Melloul, mientras su actual propietario lucha contra las acusaciones de delitos sexuales y fraude financiero masivo.

Las dos partes llevarán a cabo un breve proceso de diligencia debida y luego firmarán un acuerdo final para la venta, dijo el equipo.

Melloul transferirá 1 millón de dólares a un fideicomiso como parte del acuerdo, como garantía para la ejecución de la venta, y después de la venta, asumirá todas las responsabilidades del club, dijo el equipo.

El anuncio no reveló el precio final del equipo.

El actual propietario del club, Moshe Hogeg, fue detenido a finales del año pasado por presuntos delitos sexuales y fraude con criptomonedas. Estuvo detenido durante casi un mes antes de ser liberado con arresto domiciliario bajo fianza y otras garantías financieras que ascendían a unos 70 millones de NIS (22 millones de dólares) en total.

Hogeg fue detenido junto con otras siete personas como sospechoso de participar en un presunto fraude masivo. También es sospechoso de delitos sexuales, incluidos los de trata de personas y prostitución de menores, así como de realización de actos indecentes, acoso sexual, explotación de un local con fines de prostitución, invasión de la intimidad, introducción de una persona en la prostitución y suministro de drogas y alcohol a menores de edad.

Hogeg ha negado todas las acusaciones en su contra y ha dicho que fue tratado con crueldad mientras estaba bajo custodia policial para extraerle información, afirmaciones que, según los expertos, son válidas en muchos casos.

Hogeg es un empresario tecnológico y comerciante de criptomonedas.

Compró el Beitar Jerusalén en 2018. En septiembre del año pasado, antes de ser acusado de delitos, dijo que vendería el club, citando tendencias racistas antiárabes entre sus aficionados “ingratos”.

Se enfrentó a la reacción de las facciones antiárabes notoriamente racistas entre los aficionados del club después de vender una participación del 50 por ciento en el club en 2020 al jeque Hamad bin Khalifa Al Nahyan, miembro de la familia gobernante de Abu Dhabi. Al Nahyan se comprometió a invertir 90 millones de dólares en el equipo durante la próxima década.

Entonces, la asociación de fútbol de Israel llevó a cabo una investigación que descubrió una posible “brecha significativa” entre el capital declarado por Al Nahyan y lo que posee en realidad. El acuerdo fracasó en medio de las sospechas de fraude financiero por parte de Al Nahyan.

El Beitar es una de las franquicias con más historia del país, que cuenta con presidentes y primeros ministros israelíes entre sus seguidores.

Pero también ha llamado la atención negativamente durante muchos años por ser el único club importante que nunca ha tenido un jugador árabe. La minoría árabe de Israel representa aproximadamente el 20% de la población, y los jugadores árabes son estrellas en los equipos rivales y en la selección nacional del país.

En el pasado, los directivos del club dijeron que estaban atados de pies y manos por una base de aficionados de extrema derecha que ejercen una gran influencia sobre las decisiones de personal, incluido un pequeño grupo de fanáticos llamado La Familia que ha tenido comportamientos racistas durante los partidos.

 

El partido de Euroliga que debía enfrentar este viernes en Atenas al Panathinaikos y al Maccabi Tel Aviv ha sido aplazado. La postergación se debe a una solicitud del equipo israelí tras registrar varios contagios por covid en su plantilla.

Las autoridades de la Euroliga confirmaron el aplazamiento del partido entre el equipo israelí y el griego. La medida se tomó siguiendo las Regulaciones Especiales por el COVID-19 que se encuentran en el reglamento del torneo.

La organización también aclaró que «cada partido puede ser reprogramado hasta tres veces, si hay fechas disponibles». El equipo israelí cuenta con tantos contagios que no llega al mínimo necesario para presentarse al partido, que es de ocho jugadores.

En medio de una constante suba de casos en Israel, Maccabi Tel Aviv sufre al igual que todo el país. En el día de ayer, se registró el récord histórico de 43815 casos positivos en una sola jornada. Los pacientes graves son menos de 300, por lo que las vacunas parecen surgir efecto.

AGENCIA EFE Y AURORA.

 

De cara a los Juegos Olímpicos de Invierno 2022, Israel tendrá una cara nueva que potenciará el nivel del patinaje. Hailey Kops se unirá al veterano atleta olímpico israelí Evgeni Krasnopolski.

Cuatro serán los patinadores que dirán presente en febrero en Beijing, China. Tres de ellos son grandes en edad, pero la joven de Nueva Jersey tiene 19 años y hará su debut en esta competición.

Oriunda de la ciudad estadounidense, donde vive, Kops es ciudadana israelí hace varios años. También compitió para Israel en varios torneos internacionales.

“Siendo judía, siempre me sentí conectada con Israel. Siempre hubo una parte de mí que quiso ser más parte de lo que ya era. El hecho de que tuve la oportunidad de representar al país al que me siento tan cercana es realmente agradable, ya sea que viva aquí o no. Poder representar al pueblo judío y a este país es algo que siempre quise hacer”, dijo Kops a The Times of Israel.

De familia deportista basada en patinaje, la chica creció con esta disciplina en paralelo con sus estudios en una escuela judía. Tanto que ya representó a Israel en el Campeonato Mundial Juvenil de 2017, el Campeonato Mundial Juvenil de 2018 y el Campeonato Europeo de 2019.

“Lisa y yo permitimos que nuestros hijos practiquen deportes en Shabat, pero la tarea difícil fue llegar a los diversos eventos deportivos, porque no conducimos en Shabat ni usamos nuestros teléfonos”. Esto escribió su padre Steven Kops en Facebook en octubre pasado sobre el viaje de Hailey a los Juegos Olímpicos.

Tras tres meses entrenando juntos, Kops y su pareja clasificaron a los JJ.OO. tras terminar quintos en la general del Trofeo CS Nebelhorn 2021 en Alemania. Será la tercera ocasión para israelíes en un evento olímpico.

 

EL ORO DE ARTEM DOLGOPYAT

El gimnasta israelí Artem Dolgopyat obtuvo en los Juegos Olímpicos de Tokio de este año una medalla dorada que revolucionó al deporte israelí.

Su triunfo significó la primera medalla dorada en la historia de la gimnasia israelí y la segunda en la historia de este país en los Juegos Olímpicos.

SYLVAN ADAMS Y LA DIPLOMACIA DEL DEPORTE

El filántropo Sylvan Adams, de origen canadiense pero nacionalizado israelí, volvió a ser en 2021 una de las caras más visibles del deporte del país a nivel internacional.

En un año en el que las fronteras estuvieron mayormente cerradas al turismo por la pandemia, la billetera y la determinación de Adams atrajeron millones de miradas a Israel a través de la organización de eventos como la final de la Copa de Francia o una etapa de la competencia Ironman.

EL CAMPEÓN JOSÉ RODRÍGUEZ

El mediocampista español José Rodríguez, que debutó con el primer equipo del Real Madrid de la mano de José Mourinho en 2012, se consagró este año campeón de la liga de fútbol de Israel con el Maccabi Haifa.

Rodríguez disputó 29 encuentros en la temporada 2020-2021, convirtiéndose en una pieza importante del equipo del norte de Israel, que no se consagraba campeón desde 2011.

 

Hapoel Jerusalem y Beitar Jerusalem son protagonistas de una rivalidad que trasciende el fútbol, y esta temporada además compiten por evitar los puestos de descenso a la segunda división. Por eso el partido del domingo entre ambos generó una expectativa especial en la capital de Israel. Aunque nadie imaginó semejante desenlace…
Beitar, el equipo local, se puso en ventaja en el marcador a los 45 minutos del primer tiempo. Y Hapoel, la visita, acorraló a su rival durante la segunda parte en busca del empate. Como parte de esos intentos de conseguir la igualdad para Hapoel, 15 minutos antes del final el entrenador Ziv Aryeh envió al campo de juego a Cletus Nombil, mediocampista nacido en Ghana.


Pero no midió las consecuencias de esa modificación: con el ingreso de Nombil su equipo jugaba en cancha con seis jugadores extranjeros de manera simultánea, cuando el reglamento de la liga israelí permite solamente a cinco. Las transmisiones deportivas, las redes sociales y los protagonistas de a poco se fueron dando cuenta de esta irregularidad que en los próximos días tendrá un desenlace ineludible: el reglamento establece que la liga debe decretar un triunfo técnico por 3-0 para el Beitar Jerusalem.


Algunos jugadores de Hapoel, especialmente los israelíes que están más interiorizados en el reglamento, comprendieron lo que estaba ocurriendo en plena disputa del partido. Otros como Ondřej Bačo, el futbolista checo de Hapoel, no estaban enterados: convirtió el 1-1 de cabeza en tiempo de descuento y festejó el gol con un gesto provocador hacia la tribuna de Beitar.



Bačo era uno de los que no sabía que la suerte del partido estaba sentenciada por la falla reglamentaria. “Los extranjeros de Hapoel festejan, los israelíes no”, relató la transmisión televisiva del partido cuando el árbitro determinó el final del partido, y dentro de la cancha reinaba la confusión.
Segundos después los futbolistas que estaban dentro del campo fueron actualizados sobre lo ocurrido. Cuando la noticia llegó a las gradas, la tribuna de Beitar explotó de alegría: pese al 1-1 agónico, el triunfo era de ellos.


En las horas posteriores al partido el entrenador Aryeh presentó la renuncia, pero la dirigencia de Hapoel resolvió perdonarlo y mantenerlo en el cargo. “Absorbemos todas las críticas de nuestro público y cada ataque que se nos haga desde afuera. Todo lo que se dijo de nosotros ya lo dijimos internamente, sin piedad, en una noche en la que no pudimos dormir. Tras la conmoción y el golpe, ahora debemos demostrar que somos dignos de su confianza”, expresaron los directivos del club este lunes a través de un comunicado.


“Pedimos una disculpa honesta y dolorosa, como fanáticos y responsables del club. Vamos a construir a partir de esto y nos aseguraremos de ser mejores. Nos juzgarán por nuestras obras. Somos el primer club de fútbol de la primera división israelí cuyos dueños son su afición, y esperamos mantenernos en la Ligat Ha´al cuando finalice la temporada”, agregó el texto firmado por los cuatro principales dirigentes.

 

Los hombres finalizaron en la colocación 78 a nivel global con un total de 1306.70 puntos. Las mujeres terminaron el año en el puesto 75 con 1339.12 unidades.

Respecto a los años 2020 y 2019, se produjo una notable mejoría en el rendimiento del combinado nacional masculino. En 2019, se ubicaba en la posición 93 y en 2020, en la 87. Tras esos números, desde febrero de 2021, la selección fue subiendo de a poco.

Con relación al conjunto femenino israelí, la situación fue totalmente opuesta. De estar 55 en 2016 a figurar 20 lugares más abajo en la actualidad. En el medio de este lustro, la decadencia fue creciendo paso a paso.

 

Segundo torneo israelí en importancia, la Copa de Israel 2021/2022 entra en sus etapas decisivas. Luego de concluidas las fases previas iniciales más los 64avos, 32avos y 16avos, los mejores clubes del país van en busca de un nuevo trofeo.

16 son los equipos que siguen con vida en el certamen doméstico y el próximo 12 de enero jugarán los octavos de final. Entre los duelos más destacados, figuran Maccabi Haifa – Beitar Jerusalén, Hapoel Kiryat Shmona – Maccabi Tel Aviv y Maccabi Netanya FC – Hapoel Beer Sheva.

A su vez, los otros encuentros confirmados son Agudat Sport Ashdod – Maccabi Kabilio Jaffa, Hapoel Umm al-Fahm FC – Hapoel Haifa, Bnei Yehuda Tel Aviv – Maccabi Shaarayim, Hapoel Eran Hadera – Bnei Sakhnin y Maccabi Ahí Nazareth – Maccabi Petah Tikva.

En lo que va del campeonato, se disputaron 66 partidos. El promedio de gol por encuentro es de 2.98 (197 dianas en total), se registraron más victorias locales que visitantes y el 2 a 1 fue el resultado final que más veces se repitió (siete ocasiones).

En la edición 18 de la copa, 80 son los clubes que comenzaron en busca de un sueño y Hapoel Tel Aviv es el máximo vencedor con cinco títulos. A este lo siguen Beitar Jerusalén (dos estrellas), Maccabi Tel Aviv (dos galardones) y Bnei Yehuda Tel Aviv (dos trofeos).

Aurora 

 

En una verdadera “historia de Cenicienta”, Hailey Kops, una atleta de 19 años de edad y observadora religiosa de West Orange, Nueva Jersey, se está preparando para enfrentarse a los mejores patinadores sobre hielo del mundo mientras representa con orgullo a Israel en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Pekín.

Kops y su pareja, Evgeni Krasnopolski, de 33 años, se clasificaron recientemente para la competición de patinaje sobre hielo por parejas en los Juegos Olímpicos, que se celebrarán el próximo mes de febrero. Desafiaron todos los pronósticos al quedar entre los tres primeros en una prueba clasificatoria para los Juegos Olímpicos celebrada en Alemania, lo que les dio el billete a China, ya que sólo llevaban tres meses entrenando juntos como pareja de patinaje.

En una entrevista concedida a JNS, Kops explicó que su camino hacia los Juegos Olímpicos comenzó a los 3 años, cuando se ató los patines por primera vez y marchó por el hielo mientras su madre Lisa, campeona de patinaje artístico y entrenadora, dirigía las sesiones de entrenamiento de patinaje.



A los seis años, Kops ya se levantaba a las 5 de la mañana para practicar el patinaje antes de ir al colegio. Iba a la escuela y volvía a la pista después de las clases para seguir practicando. Unos años más tarde, su talento empezó a llamar la atención.



“Una vez que empecé a competir, me di cuenta de que me encantaba actuar junto con la competición y la adrenalina, y a los 11 o 12 años uno de mis entrenadores [de entonces] me dijo: ‘Voy a llevarte a los Juegos Olímpicos’. Y otros empezaron a decir que tenía mucho potencial en este deporte”, cuenta Kops.

A los 13 años, la Federación Israelí de Patinaje sobre Hielo la invitó a hacer una prueba para el equipo de Israel. La federación realiza sus entrenamientos durante todo el año cerca de su casa de Nueva Jersey, ya que Israel tiene pocas instalaciones de patinaje sobre hielo.

Por comodidad y por su amor a Israel, Kops hizo la prueba, entró en el equipo y poco después obtuvo la nacionalidad israelí.

“Siempre había soñado con patinar para Israel. Como niña religiosa judía criada como ortodoxa moderna, sé que Israel es nuestro hogar. Siempre formó parte de mi plan intentar patinar para Israel”, dijo.



El patinaje se convirtió en una parte tan integral de su vida que Kops fue educada en casa durante toda la escuela secundaria para poder centrarse en su pasión.

Pero en 2019, después de haber alcanzado el éxito a nivel internacional, Kops -que había sufrido varias lesiones de rodilla y se había perdido experiencias en la adolescencia- decidió alejarse del deporte ya que su corazón no estaba del todo en él.

“No fui al instituto y no tuve una vida de adolescente normal, así que decidí colgar los patines. No era justo para mi equipo que yo ya no estuviera metida de lleno”, dice.

Sin embargo, después de asistir a un seminario religioso en Israel en 2020-2021 para su año sabático posterior a la escuela secundaria el pasado mes de junio, en su primer día en casa, Kops recibió una llamada del jefe de la Federación Israelí de Patinaje sobre Hielo, Boris Chait, quien le dijo que Krasnopolski necesitaba desesperadamente una compañera para intentar clasificarse para estos terceros Juegos Olímpicos.

Kops aceptó desempolvar sus patines después de dos años fuera del hielo y salir de su retiro, y a pesar de que el plazo era extremadamente corto, la pareja logró clasificarse, terminando por delante de algunos de los mejores patinadores del mundo, incluidos los de las potencias China y Bielorrusia.

“Kops y Krasnopolski han hecho historia al clasificarse para los Juegos Olímpicos después de haber entrenado juntos sólo tres meses”, declaró Chait al JNS. “Normalmente, las parejas tienen que estar juntas durante años y años. Lo lograron venciendo a equipos muy capaces”.

Kops dijo con respecto a su compañero: “Le tengo mucho respeto y es un patinador con mucho talento. El hecho de tener la oportunidad de patinar con un tres veces olímpico es increíble en sí mismo”.

Y añadió: “Éramos amigos antes, así que teníamos esta base de amistad cuando empezamos a patinar juntos. Creo que es súper importante en una asociación cuando hay respeto mutuo, lo hace mucho más fácil. Y él me ha ayudado mucho a prepararme, ya que tiene mucha experiencia y ha pasado por esto antes”.

Esta semana pasada, la pareja estuvo en Israel para asistir a la principal competición de patinaje del país antes de regresar a Estados Unidos para seguir entrenando. En enero, competirán en los Campeonatos de Europa antes de los últimos preparativos para los Juegos Olímpicos.

Otro de los retos a los que se enfrentó Kops a lo largo de su viaje es el hecho de que es observadora del sábado. Por ello, si una competición se celebraba un viernes por la noche, iba a pie a las pistas y su familia se ponía en contacto con los emisarios locales de Jabad para que la ayudaran con el alojamiento, la comida u otras necesidades religiosas.

Kops dijo que se vio obligada a compaginar el mundo judío ortodoxo con el mundo del patinaje de competición al mismo tiempo. Sin embargo, aunque dijo que al principio fue un reto muy difícil, con los años ha aprendido a adaptarse.Chait añadió: “Sólo 19 parejas de todo el mundo llegaron a los Juegos Olímpicos. Llegar a los Juegos Olímpicos ya se considera una ‘victoria’ y un logro de toda la vida”.

La madre de Kops, Lisa, junto con su padre, Steven, son sus mayores fans. Han viajado con ella a competiciones de todo el mundo y estaban en Alemania cuando la pareja se clasificó para los Juegos Olímpicos.

“Creo que todos los padres quieren que sus hijos persigan su pasión y sus sueños, sin importar lo grandes, desafiantes y potencialmente inalcanzables que puedan ser esos sueños”, dijo Steven a JNS, señalando que Hailey representando a Israel “ha sido el mayor honor para nosotros como familia”.

Y añadió: “Dos de mis tres hermanos viven en Israel y tenemos mucha familia extendida en Israel también. No creo que haya un ojo seco en la sala cuando Hailey y sus compañeros atletas israelíes salgan durante la ceremonia de apertura portando la bandera israelí y llevando la bandera israelí en sus chaquetas”.